개인이 주변 사람들에 의해서 어떻게 영향을 받는지를 이해하기 위한 설득 이론(pursasion theory) 중의 하나인 사회적 영향 이론(social influence theory; SIT)에 대해서 소개를 드리겠습니다. 그리고 SIT를 이론으로 삼은 석사학위 논문에 관한 논문 컨설팅 후기와 성공사례에 대해서 말씀을 드리겠습니다.
미국 하버드 대학교의 Herbert Kelman이 설계한 SIT에 따르면, 어떠한 사람이 가지는 태도와 신념, 그리고 행동은 각각 준수(compliance)와 식별(identification), 그리고 내재화(internalization) 과정을 거치며 영향을 받게 됩니다.
준수의 과정에서는 개인이 보상을 받거나 처벌을 피하기 위해 특정한 방식으로 행동해야 한다는 압력을 인식함에 따라 준수의 과정을 거치게 됩니다. 예를 들어서, 직원은 회사가 운영하는 복장 규정을 내켜 하지는 않지만 동료와 상사 간에 트러블을 일으키지 않고 긍정적인 관계를 유지하는 것이 원만한 회사 생활을 유지할 수 있다고 판단합니다. 이 경우 그 직원은 어쩔 수 없이 회사의 복장 규정을 지키려고 하며, 이 규정을 준수한다면 좋은 인상을 받을 수 있으며 잠재적인 충돌이나 질책의 위험을 줄일 수 있습니다.
식별 과정은 개인이 자신과 유리한 관계를 만들기 위해 사회적 지위가 높거나 존경받는 사회 집단의 행동에 부합하는 행동을 취하도록 합니다. 예를 들어서, 농구를 좋아하는 어린이는 그가 가장 좋아하는 프로 선수의 경기 스타일이나 매너리즘을 모방할 수 있습니다. 이때에 어린이는 그 농구선수를 전문가와 동일시하며, 플레이 스타일과 성격의 측면을 구체화하고 선수 하나하나의 일거수일투족에 감탄을 자아냅니다.
마지막으로, 내재화 과정을 통해 개인은 의식적으로 또는 무의식적으로 타인의 의견에 동의하고 그들과 조화롭게 행동하게 됩니다. 내재화의 예로서, 환경 보존을 우선시하는 가정에서 성장한 사람이 있다고 가정해 보겠습니다. 시간이 지남에 따라, 이 사람은 이러한 가치들을 내재화하고 환경 보존을 지속 가능한 생존을 위해 가장 핵심적인 가치로 선택하게 됩니다.
조직심리학을 전공으로 하는 의뢰인의 석사논문 컨설팅 후기와 졸업 사례에 대해서 말씀을 드리겠습니다.
우리나라 모 대기업에서 재직하고 있는 의뢰인은 인사업무를 담당하고 있었습니다. 의뢰인이 관심을 가지는 연구주제와 키워드는 조직 구성원의 외재적 동기(extrinsic motivation, 예., 보상, 상벌)가 사회적 영향 프로세스에 미치는 영향이었습니다.
조직 구성원은 회사 내에서의 일상적인 업무를 수행하는 과정에서 SIT의 세 가지 프로세스는 운영 및 생산성 결과에 영향을 미치는 방식으로 자신을 드러냅니다. 예를 들어서, 일부 직원은 다양한 이유로 다른 직원의 지식이나 정보를 받아들이기를 거부하는 경향이 있을 수 있으나, 이는 인간이 가지는 자연스러운 경향이기도 합니다. 특히 조직이 성과 보수와 같은 인센티브를 제공한다면 직원들은 개인적인 이익을 위해 정보 공유를 거부할 수 있기 때문에 조직의 차원에서는 생산성 향상에 부정적인 영향일 미칠 수도 있습니다. 혹은, 조직 내에서 제한적인 지식 공유가 발생할 경우에는 지식의 격차가 발생할 가능성이 높아지며, 이는 바람직하지 못한 업무 결과를 초래할 가능성이 높아지게 됩니다.
의뢰인은 이러한 아이디어를 가지고 회사 내에서 지식 공유를 위한 사회적 교류의 정도가 SIT 프로세스에 의해서 어떻게 영향을 받는지를 관찰하였습니다. 인터뷰 기법을 기반으로 한 질적 연구 방법(qualitative study)의 방법론을 사용하여 설문 자료를 수집할 수 있었습니다. 흥미로운 연구의 결과는, 회사로부터의 외재적 보상을 기대할 수 있는 경우에는 자신보다 조직 내에서의 지위가 높은 구성원과는 활발한 정보 공유를 하려고 한다는 점입니다. 그러나 지위가 상대적으로 낮은 사람과는 정보 공유를 거부하는 경향이 높다는 점을 관찰할 수 있었습니다.
의뢰인의 구체적인 연구 결과는 타인의 보상에 대한 반응에 따라 인간은 행동한다고 주장하는 사회적 교환 이론(social exchange theory)에 의해서도 해석이 가능합니다. 이 점에 대해서 의뢰인은 학위논문의 논의(discussion)에서 SIT와 사회적 교환 이론을 서로 엮어 본인의 연구결과를 두 가지 측면에서 해석할 수 있었습니다. 그리고 학위논문 최종 심사에서는 큰 어려움이 없이 통과할 수 있었습니다.
지금까지 조직심리학을 전공으로 하는 의뢰인은 석사학위논문 컨설팅 후기와 성공사례에 대해서 소개해 드렸습니다.
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