서울 모 대학교 교육학과에 재학 중인 현직 교육 컨설턴트에 관한 스토리를 소개합니다.
의뢰인은 박사과정을 수료하고 학위논문을 준비하는 과정에서 연구의 구체적인 주제와 연구방법론까지 담긴 연구계획서를 지도교수로부터 이미 승인받은 상태이었습니다.
그러나 전 세계와 우리나라에서 코로나 바이러스(COVID-19)가 확산됨에 따라 연구의 대상과 데이터 수집 방법을 변경해야 하는 문제가 발생하게 되었습니다. 대면 접촉을 통하여 대상자로부터 데이터를 수집할 수 없었기 때문입니다. 의뢰인은 비대면 접촉을 통하여 데이터를 수집할 수 있는 새로운 방안을 마련해야 했고, 이에 관한 진척 상황을 매주 마다 지도교수에게 보고해야 했습니다.
의뢰인의 연구계획서를 면밀하게 검토한 프라임은, 가상공간을 플랫폼으로 하는 스마트폰 앱을 활용하여 비대면 방식으로 데이터를 수집하는 방법을 제안을 했습니다. 그리고 비대면 방식으로 데이터를 수집하는 경우에는 이미 설계한 연구모형과 연구가설을 불가피하게 수정해야 한다는 점을 또한 설명하였습니다. 왜냐하면, 의뢰인이 관심을 가지는 여러가지 형태의 구성개념(construct) 중에서 사람과 사람이 직접 대면해야 응답자의 지각(perception)이 발생할 수 있는 특징을 가지는 개념이 다수 포함되어 있었기 때문입니다. 따라서 대면 방식이 아닌 비대면 방식으로의 전환을 반영한 타당한 연구모형과 연구가설을 다시 구성해야 하는 시나리오가 발생하게 된 것입니다.
의뢰인은 프라임의 연구지도 하에서 기존의 연구모형을 구성하고 있는 구성개념 중에서 비대면 방식의 맥락을 반영할 수 있는 새로운 변인들을 탐색하였습니다. 그리고 기존의 연구계획서를 크게 보완한 새로운 형태의 연구주제와 계획서가 완성되었습니다. 이에 대해서 지도교수로부터 OK 사인을 받은 의뢰인은 스마트폰 플랫폼을 기반으로 하여 연구대상자로부터 데이터를 수집하였습니다. 그리고 이와 병행하여 의뢰인은 프라임의 지도와 함께 학위논문을 충실하게 작성하였습니다.
의뢰인은 최종 학위논문 심사를 무난하게 통과하였습니다. 특히 대면 방식이 아닌 비대면 데이터 수집 방법으로의 전환은 코로나 확산이라는 복병을 극복하고 혁신적인 연구방법론의 개발을 위한 아이디어를 제공하였다는 점에서 오히려 논문의 학술적 가치를 높일 수 있었던 계기를 마련하였습니다.
