모든 사람들이 같은 방법으로 논문을 읽지는 않습니다. 효율적으로 논문을 읽는 방법에 대해서는 많은 전문가들이 다양한 방법을 소개하고 있습니다. 예를 들어서, “how to read a paper”를 검색어로 사용하여 Googling 하면 수 많은 검색 결과를 찾을 수 있습니다.
제가 논문을 읽는 방식을 소개합니다.
논문의 초록(abstract)을 가장 먼저 읽습니다. 이 논문은 어떠한 연구주제에 대해서 썼고, 어떠한 연구방법론을 사용했으며, 그리고 어떠한 연구결과를 보여 주고 있는 지를 간략하게 파악합니다. 반드시 읽어보아야 할 가치가 있는 논문이라고 생각되면 다음의 단계로 넘어갑니다.
본문의 내용을 읽지 않고 논문의 뒷면에 있는 reference의 논문리스트를 천천히 정독합니다. 이 논문은 어떠한 이론을 사용하였고, 기존의 연구들과는 어떠한 차별성이 있는지를 짐작합니다.
그 후에, 논문저자의 이름을 검색하여 저자의 다른 논문들을 검색합니다. 검색결과가 여러 편이 나온다면, 논문의 제목들을 살펴봅니다. 논문저자의 관심분야와 연구의 히스토리를 어느 정도 예상할 수 있습니다.
여기까지의 단계를 거치게 되면, “만약 나라면, 이 연구주제에 대해서 이러이러한 이론을 사용해서 어떠어떠하게 논문을 쓸 것이다”라는 식의 어렴풋한 ‘나만의 플랜(plan)’이 생각나게 될 것입니다.
마지막으로, 논문의 본문 내용을 여러 번 읽습니다. 논문을 읽으면서 위에서 언급하였던 ‘나의 플랜’과는 자연스럽게 비교가 될 것입니다. 계속 ‘왜 (why)’라는 물음이 떠오를 것 입니다. 본인 스스로에게 묻고 답하기를 반복하면서, 읽고 있는 논문의 내용을 충분히 이해할 수 있을 것입니다.
일련의 논리적인 비판(critical thinking) 과정을 거치게 됩니다.
물론 내가 읽으려고 하는 논문의 연구분야에 대해서는 어느 정도의 사전지식(prior knowledge)이 있어야 가능한 경우입니다.
그리고 약간의 구력 (球歷) 이 있어야 합니다.
