생태체계이론(ecological systems theory; EST)에 대해서 소개를 드립니다. 그리고 이 이론을 활용한 특수교육학 석사학위 졸업논문 컨설팅 후기에 대해서 말씀을 드리도록 하겠습니다.
인간 생태학(human ecology)이라고도 알려진 생태체계이론, 또는 생태 시스템 이론은 1979년 Urie Bronfenbrenner가 개발한 이론적 프레임워크입니다. 이 이론은 Vygotsky의 사회문화 이론과 Lewin의 행동주의 이론으로부터 영향을 받은 것으로 알려져 있습니다. Bronfenbrenner는 사회적 상호작용이 아동 발달에 미치는 영향에 초점을 맞추었습니다. 그리고 인간의 발달은 주변 환경의 모든 요소와 그 안에서 이루어지는 사회적 상호작용에 의해 영향을 받는다고 믿었습니다.
생태체계이론은 아동의 발달이 다른 사람 및 환경, 상황과의 상호작용에 의해서 형성된다는 점을 강조합니다. 이 이론에는 ‘체계’ 또는 ‘시스템’이라고 부르는 4가지 형태의 계층이 존재합니다. 생태체계이론이 처음 등장한 이후에는 심리학 연구영역에서 가장 많이 사용되었습니다. 그리고 이후에는 법과 비즈니스, 경영, 교수학습, 교육, 사회복지 등 다른 분야에서도 이 이론이 활용되고 있습니다.
생태체계이론은 보건학과 특히 아동 발달 분야에서 많이 활용됩니다. 예를 들어서, 장애 아동의 과체중과 비만의 위험 요인을 조사하기 위해 생태체계이론을 사용한 연구의 사례를 관찰할 수 있습니다. 이 연구는 장애 아동을 둘러싸고 있는 환경의 여러 계층이 체중과 비만 측면에서 특별한 도움이 필요한 아동에게 부정적인 영향을 미칠 수 있는 방법에 초점을 맞추었습니다.
이론을 이루고 있는 4가지 형태의 시스템 중에서 첫 번째 시스템은 미시 시스템(micro-system)입니다. 미시 시스템은 개인이 위치하거나 다른 사람과 직접 대면하여 상호작용하는 가장 가까운 환경으로 정의됩니다. 이 시스템에는 가정과 보육 환경(예: 부모, 교사, 또래)이 포함됩니다. 두 번째 시스템은 중체계(meso-system) 입니다. 중체계는 아동이 새로운 환경에 적극적으로 참여하는 두 개 이상의 미시 체계 간의 상호작용으로, 예를 들어 가족과 학교 교사 간의 관계가 이에 해당합니다. 세 번째는 외체계(exo-system)입니다. 이 시스템은 어린이에게 직접적인 영향을 미치지는 않지만 미시 시스템에 영향을 미칠 수 있습니다. 따라서 그 효과는 간접적입니다. 그러나 부모의 직장, 이웃, 경제적 어려움 등을 통해 자녀의 발달에 긍정적 또는 부정적 영향을 미칠 수 있습니다. 마지막으로 네 번째 시스템은 거시 체계(macro-system)입니다. 거시 체계는 외체계와 마찬가지로 아동에게 직접적인 영향을 미치지는 않지만 경제와 사회, 정치 시스템 등 모든 시스템에게 영향을 미칠 수 있습니다. 이 네 가지 시스템은 아동 또는 인간 발달에 미치는 영향을 고려하는 생태체계이론을 구성합니다.
Bronfenbrenner는 4가지 형태의 시스템 또는 환경(맥락)이 아동의 발달에 건설적 또는 파괴적으로 영향을 미칠 수 있다고 언급했습니다. 이 명제에서 알 수 있듯이 시스템은 아동의 행동과 상호작용 방식, 신체적 성숙도, 개인적 특성, 건강 및 성장, 행동, 리더십 기술 등 다양한 측면에서 아동 또는 인간 발달에 영향을 미칩니다. Bronfenbrenner는 생태체계이론의 마지막 버전에 사회 역사 또는 시간과 관련된 사건에 초점을 맞춘 시간(chrono-system)을 추가로 투입하였습니다. 종합한다면, 생태학적 패러다임의 관점은 환경과 사회적 상호 작용, 시간이 인간 발달에 필수적인 역할을 한다는 것입니다.
이번에 전해 드리는 논문 컨설팅 후기는 특수교육학을 전공하는 의뢰인의 석사학위 졸업논문에 관해서입니다.
지방의 모 학교에서 장애 학생을 가르치는 의뢰인은 생태체계이론을 사용하여 교사와 학부모를 중심으로 하는 학생들의 지원 체계에 관한 방안을 마련하고자 하였습니다. 프라임 컨설팅은 교육 지원을 목적으로 이 이론을 사용한다면 장애 학생을 위한 개인화된 학습 경험을 만들 수 있으며, 또한 교사와 학교 관리자가 학생의 장애 정도 및 기타 특성에 적합한 학교 환경을 마련할 수 있다는 점을 제안하였습니다.
생태체계이론은 ‘맥락(context)’을 부각시키는 이론입니다. 이 이론을 사용하여 학부모를 참여시키고 학습에 도움이 되거나 방해가 될 수 있는 맥락적 요인을 관찰함으로써 학생의 학업 성취도와 교육 성취도를 높일 수 있다는 점을 부각시키는 것이 관건이었습니다. 또한 학부모는 교사와 긴밀한 관계를 구축하여 자녀의 능력을 파악하고 교육지도하는 데 도움을 줄 수 있다는 점을 연구의 주요 가치로 삼았습니다.
의뢰인은 프라임의 지도를 받으며 다수의 지체장애학교를 대상으로 학부모와 교사가 참여하는 설문조사를 수행하였습니다. 그리고 일부 대상자 그룹을 중심으로 심층 면담조사를 실시하여 장애 학생에 대한 현재의 지원체계에 대해서 그 실태를 파악하였습니다. 설문조사 결과를 대상으로 내용 분석(content analysis)을 수행하였으며, 생태체계이론을 근거로 하여 장애 학생을 위한 지원체계 모델을 구성하였습니다.
석사학위 졸업논문 최종 심사과정에서는 연구에서 사용된 이론의 타당성을 중심으로 다수의 보완 의견을 받았습니다. 의뢰인은 심사위원의 지적사항을 충실하게 대응하며 최종 관문을 통과할 수 있었습니다.
지금까지 특수교육학 전공 석사학위 졸업논문 컨설팅 후기와 성공사례에 대해서 전해드렸습니다.
논문 컨설팅은 프라임 컨설팅입니다.
