위험도(risk)는 특정한 기간 동안에 어느 한 사람이 아프거나 사망할 확률, 또는 이를 포함하는 부정적인 사건이 일어날 확률에 대한 다양한 지표를 지칭하는 종합적인 용어입니다.
위험도를 평가하는 대표적인 방법으로는 관련성 측도(measure of association)입니다.
관련성 측도는 독립적인 두 집단(예: 흡연자 집단 vs. 비흡연자 집단)에서 관찰된 데이터를 이용하여, 특정한 위험요인과 질병 발생과의 관련 정도를 계량화하여 하나의 측도로 표시한 것을 의미합니다.
이때 독립적인 두 집단은 위험요인에 대한 노출의 유무로 구분합니다, 예를 들어서 ‘흡연에 노출 (1)’, ‘흡연에 비노출 (0)’로 구분할 수 있습니다.
관련성 측도의 예로서는 비교위험도(relative risk 또는 relative rate; RR)가 있습니다. 이는 두 발생률의 비(ratio)를 의미합니다.
여기서 비(ratio)란, x와 y가 완전 독립일 때 한 측정값을 다른 측정값으로 나눈 값을 의미합니다. 가장 대표적인 예는 성비(gender ratio)입니다. 이외에도 교차위험도(odds ratio; OR)와 이미 언급한 비교위험도 역시 비(ratio)에 포함됩니다.
다음과 같은 수식이 성립합니다.
비교위험도 = (위험요인 노출군의 질병 발생률) / (위험요인 비노출군의 질병 발생률)
